Les dieux (8) : Sekhmet la lionne

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Les dieux (8) : Sekhmet la lionne

Sekhmet
la Puissante !

La déesse lionne

Sekhmet peut être représentée en lionne ou en femme à tête de lionne. La déesse porte le nom de "la Puissante", écrit avec le hiéroglyphe du sceptre rituel "sekhem" signifiant "puissant".

Prononcez son nom "SeRmet", la transcription phonétique "KH" correspondant au son "Rrr" gutural !

(Hiéroglyphe de lionne)

Tel l'animal félin qu'elle est, elle est généralement présentée dans les légendes égyptiennes comme une déesse dangereuse et guerrière.
Sa force se manifeste également dans des phénomènes météorologiques : elle peut diriger des tornades, et le vent du désert, qu'elle souffle tel une flamme brûlante. C'est pourquoi elle est aussi appelée "la Flamme", "la Brûlante".

Elle est associée à la médecine et à la magie, pour les méfaits qu'elle
peut répandre pour protéger pharaon, qu'elle aide au combat.

(Bas-relief représentant la déesse dans le temple d'Edfou)

Cependant, elle peut être apaisée par des rites, et le mythe solaire de "La déesse lointaine" rapporte que Thot a ramené en Egypte la lionne Tefnout (à laquelle elle peut s'assimiler) après un carnage qu'elle a causé aux hommes, envoyée par Rê. Elle protège ainsi Rê (tout comme le roi) dont elle est "l'oeil", la fille.

(Lit de Toutankhamon, sous forme de lionne)

Concernant l'animal lui-même, les lions et lionnes étaient associés au roi pour leur
force symbolique, et faisaient donc partie de la "ménagerie" royale avec d'autres félins.
Ils sont parfois représentés auprès du roi, que ce soit comme "animal de compagnie" protecteur (ainsi de Toutankhamon qui tire à l'arc, sa lionne à ses pieds), ou lors de
guerres (nombreuses représentations de Ramsès II au combat, accompagné d'un lion).

D'autre part les "chasses au lion" montraient le roi comme le courage et la force incarnée (Amenhotep III se vantant par exemple d'avoir tué une centaine de lions en dix ans).
Enfin les pharaons s'identifiaient à l'animal, et apparaissaient sous cette forme
dans certains cas (et bien sûr également dans le sphinx à corps de lion).